灵长目是哺乳纲的1个目,共14科约51属560余种。大脑发达,眼眶朝向前方,眶间距窄,手和脚的趾分开,大拇指灵活,多数能与其他趾对握。分为原猴亚目和猿猴亚目:原猴亚目颜面似狐,无颊囊和臀胼胝,前肢短于后肢,拇指与大趾发达,能与其他指相对,尾不能卷曲或缺如。猿猴亚目颜面似人,大都具颊囊和臀胼胝,前肢大都长于后肢,大趾有的退化,尾长、有的能卷曲有的无尾。按区域分布或鼻孔构造。
狐猴、懒猴、眼镜猴、猕猴、狒狒、猩猩和长臂猿都是此类动物。 在这类动物中,有的外观和人类相似,有的完全不象,智慧的高低也很大,人类的大脑最发达,智慧最高。