蒸发指液体表面缓慢地转化成气体，物质分子向四周自由散发，自由移动，不受温度的影响，它可以是液体，也可以是固体。汽化是物质从液态转化为气态的过程，有蒸发和沸腾两种形式，物质汽化时需要吸收热量。
蒸发：通过加热使溶液中一部分溶剂汽化，以提高溶液中非挥发性组分的浓度(浓缩)或使溶质从溶液中析出结晶的过程。通常，温度越高、液面暴露面积越大，蒸发速率越快；溶液表面的压强越低，蒸发速率越快。
汽化：汽化分子越来越多的同时，发生部分蒸气分子重新凝结为液体的逆过程，凝结分子的数目与气化分子数目成逐步相同，故在温度恒定的密闭容器中，经过一定的时间必将建立起一种平衡状态，此时单位时间里离开液体的汽化分子数目等于凝结分子的数目，无论液体还是蒸气的量保持恒定不变。
