蚕一生分为蚕种、蚁蚕、蚕蛹、蚕蛾四个阶段共五十多天的时间，蚕种为12天，蚁蚕为十四至十八天，蚕蛹为12～15天，蚕蛾为5-12天，一般一龄至三龄称小蚕期，四龄至五龄称大蚕期。
蚕蛾产下的卵→孵蚕→变蛹→化蛾，又将完成新一代的循环。这就是蚕的生活史。
蚕是变态类昆虫，最常见的是桑蚕，又称家蚕，以桑叶为食料的吐丝结茧的经济昆虫之一。桑蚕起源于中国，其发育温度是7-40℃，饲育适温为20-30℃。
