指纹用哪个手指没有法律规定，一般按指印要求食指按，按指印只是为证明本人的真实意思表示。指纹也叫手印，即是表皮上突起的纹线。指纹的痕迹亦指按捺在契约、证件、单据等处的指纹。
由于人的指纹是遗传与环境共同作用产生的，因而指纹人人皆有，却各不相同。由于指纹重复率极小，大约150亿分之一，故其称为"人体身份证"。
指纹是人类手指末端指腹上由凹凸的皮肤所形成的纹路，指纹能使手在接触物件时增加摩擦力，从而更容易发力及抓紧物件，它是人类进化过程中自然形成的。
伸出手，仔细观察，可以发现小小的指纹也分三种类型:有同心圆或螺旋纹线，看上去像水中漩涡的，叫斗形纹(whorl);有的纹线是一边开口的，即像簸箕似的，叫箕形纹(loop);有的纹形像弓一样，叫弓形纹(arch)。除总体形状不同之外，各人指纹纹形的多少、长短也不同。
