棉花糖泛指具棉花质感的糖果，可以指：棉花糖 （颗粒状），以玉米糖浆、明胶及阿拉伯胶制成的糖果，呈颗粒状。棉花糖 （棉絮状），将砂糖经加热后融解成的糖浆制成。一旦蔗糖进入了棉花糖制作机，分子结构就会发生改变，蔗糖会变成长长的丝状物质，绕在一起就像棉花。
