阀门中单作用和双作用是指其气动装置的形式有单作用气缸和双作用气缸。
单作用气缸的特点是：
1、仅一端进（排）气，结构简单，耗气量小；
2、用弹簧力或膜片力等复位，压缩空气能量的一部分用于克服弹簧力或膜片张力，因而减小了活塞杆的输出力；
3、缸内安装弹簧、膜片等，一般行程较短；与相同体积的双作用气缸相比，有效行程小一些；
4、气缸复位弹簧、膜片的张力均随变形大小变化，因而活塞杆的输出力在行进过程中是变化的。
由于以上特点，单作用活塞气缸多用于短行程。其推力及运动速度均要求不高场合，如气吊、定位和夹紧等装置上。单作用柱塞缸则不然，可用在长行程、高载荷的场合。
双作用气缸：指两腔可以分别输入压缩空气，实现双向运动的气缸。其结构可分为双活塞杆式、单活塞杆式、双活塞式、缓冲式和非缓冲式等。此类气缸使用最为广泛。
