“稷”有的词典解释为“粟”，有的解释为“黍”，有的解释为“高粱”。“稷”在古书上指过三种谷物。一是指“粟”，脱粒后是小米。《尔雅·释草》中提到“稷”，孙炎注解说：“稷，粟也。”二是指“黍类不黏者”。《本草纲目》中说：“稷与黍，一类二种也。黏者为黍，不黏者为稷。”三是指高粱。清人王念孙说：“稷，今人谓之高粱。”
