肚兜是作为中国古代文化的一种象征，所以影视作品中出现最多。女子贴身穿的上衣，即肚兜中的上兜，因不能轻易示人的服用性质而得名。明清时期妇女的贴身之衣，主”是指系扣的意思，通常为宫女所穿的款式，强调刺绣装饰。是一种 腰间小衣”，是肚兜”的前身，始于南北朝，是唐宋时期内衣的称谓，结构上以紧束前胸为特征，以防风寒，用于约束和固定胸部。也称兜肚，以正方或菱形衣片为常见，有素色与刺绣之分，左右两角装有绳带，系于后背，还有有袋无袋之分。
