蚜虫是用刺吸式口器扎进植物内吸食食物的。蚜虫具有一对腹管，用于排出可迅速硬化的防御液，成份为甘油三酸脂，腹管通常管状，长常大于宽，基部粗，吸食植物汁液，为植物大害虫。不仅阻碍植物生长，形成虫瘿，传布病毒，而且造成花、叶、芽畸形。
生活史复杂，无翅雌虫在夏季营孤雌生殖，卵胎生，产幼蚜。植株上的蚜虫过密时，有的长出两对大型膜质翅，寻找新宿主。夏末出现雌蚜虫和雄蚜虫，交配后，雌蚜虫产卵，以卵越冬，最终产生干母。温暖地区可无卵期。蚜虫有蜡腺分泌物，所以许多蚜虫外表像白羊毛球。
蚜虫生殖方式：蚜虫的生殖方式有两性生殖与孤雌生殖，卵生或卵胎生。一年四季以有翅或无翅孤雌胎生蚜繁殖后代，即不需要与雄蚜交配受精而产生下代，卵在母体内停留到胚胎发育成熟时排出体外，生下来就是小蚜虫。
蚜虫还可随寄主植物的盛衰而产生有翅或无翅蚜，能够迁飞寻找适宜害主。蚜虫发育速度快，生活周期短，七、八天就可完成一个世代，因而生殖能力极强，平均一头烟蚜可产生七十多头后代；再加上蚜虫食物广泛，有的蚜虫可寄生在百多种植物之上，所以发生普遍、为害严重，成为世界性的重要害虫。
