它并不吃鱼饲料，而是在鱼缸的底面和侧面游来游去。经常吸附在水族箱壁或水草上，舔食青苔，是水族箱里最好的清洁者。以鱼类排泄物、海藻、细菌、饲料渣为主要食物，这也成为了它名字的由来。清道夫的嘴像吸尘器一样，把鱼粪、绿色的植物统统吸到了肚子里。
清道夫是一种原产于巴西、委内瑞拉的鱼，属于鲇鱼科，又叫吸盘鱼、垃圾鱼、琵琶鱼，几乎只要有水就能存活。它们属夜行性鱼类，可与健康的品种鱼混养。它嘴里还含着一个气泡，这个气泡里是氧气，这样就可以使它在水里的时间变长，让它可以吃到更多的“食物”了。
