肩挑莺飞草长是形容江南暮春时节景象，比喻万物生机勃勃、一切复苏的景象。出自南朝梁丘迟《与陈伯之书》：“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”。
江南，字面意义为长江之南面，在人文地理概念中特指长江中下游以南。在不同历史时期，江南的文学意象不尽相同。江南最早出现在先秦两汉时期。在东周时期是以吴国、越国等诸侯国为背景所指的长江中下游。
