小孩鸡胸肚是一种常见病症，特点是胸骨前凸、两侧胸壁低平。轻者外观不雅，重者使胸廓容积缩小，肺发育受限，8岁以前的小儿肺泡量可能增多，经常患气管炎或肺炎，运动耐受力差，抵抗力低下。
少数小儿的鸡胸是先天性的，大多数患儿的鸡胸是佝偻病造成的。婴幼儿期的小儿骨骼由软骨构成，如果此时忽视了维生素D、钙的供给或供给不足，使钙磷吸收发生障碍，出现骨软化症，胸部肋骨与胸骨相连处内陷，使胸骨前凸，形成鸡胸。这种畸形往往在1岁左右形成，而实际上2-3岁以后的鸡胸则为小儿佝偻病的后遗症期，患儿除了鸡胸外，往往还有其它畸形，如方颅，“X”形腿，“O”形腿等等。
