珍珠母是为蚌科动物三角帆蚌、褶纹冠蚌或珍珠贝科动物马氏珍珠贝的贝壳。前两种在全国的江河湖沼中均产；后一种主产于海南岛、广东、广西沿海。全年可采、去肉、洗净、干燥。
珠母层主要成分为贝壳硬蛋白和碳酸钙的含量在92%左右，有机物占5%左右，含铝、铜、铁、镁、锰、钠、锌、硅、钛等金属元素，含组氨酸、精氨酸、苏氨酸、丝氨酸、谷氨酸、甘氨酸、丙氨酸、缬氨酸、亮氨酸、胱氨酸、酷氨酸、天冬氨酸、苯丙氨酸、蛋氨酸等14种氨基酸；棱柱层水解液中含丝氨酸和甘氨酸等；珍珠层含贝壳硬蛋白和其他蛋白质，另含卟啉。
