灵隐自古就只在皇帝来时开正门，古时走正门的最后一个皇帝是康熙。
乾隆下江南微服到此，有一个小传说：因为已到了闭寺时间，和尚不相信是乾隆，无论怎样说也不开正门，乾隆也不计较，只是后来乾隆下了圣旨，说既然我来了不开正门，那以后无论谁来也永远不许开正门。这虽然是传说，不去讨论真假，但灵隐寺不开正门是一直以来就这样的，建国后灵隐寺只为邓小平开过。
