根据着丝粒的位置，人类染色体可以分为以下三类：近中着丝粒染色体（着丝粒位于或靠近染色体中央）、亚中着丝粒染色体（着丝粒偏于一端）、端着丝粒染色体（着丝粒靠近一端）。
染色体(chromosome)是细胞在有丝分裂或减数分裂时DNA存在的特定形式，在细胞核内，DNA紧密卷绕在称为组蛋白的蛋白质周围并被包装成一个线状结构。当细胞不分裂时，染色体在细胞核中是不可见的。
