氧化指数是任何以低浓度存在能有效抑制自由基的氧化反应的物质，其作用机理可以直接作用在自由基或是间接消耗掉容易生成自由基的物质，防止发生进一步反应的一种检测指数。
研究证明，人体的抗氧化系统是一个可与免疫系统相比拟的、具有完善和复杂的功能的系统，机体抗氧化的能力越强，就越健康，生命也越长。人体在不可避免地产生自由基的同时，也在自然产生着抵抗自由基的抗氧化物质，以抵消自由基对人体细胞的氧化攻击。常见的氧化剂有许多，如维生素C、维生素E、OPC等。
