浸没在水中的物体会受到浮力的影响，当浸在水中的物体与所装水的容器底部紧密接触时，物体不受浮力的作用，因为浮力等于物体上下表面所受压力之差。当浸在水中的物体与所装水的容器底部紧密接触时，物体下表面没有受到液体的压力，上下表面压力之差可能成负数或零，所以物体此时没有受到浮力。
浸在流体内的物体受到流体竖直向上托起的作用力叫作浮力。浮力指物体在流体（液体和气体）中，各表面受流体压力的差（合力）。公元前245年，阿基米德发现了浮力原理。浮力的定义式为F浮=G排(即物体所受的浮力等于物体下沉静止后排开液体的重力)，计算可用它推导出公式F浮=ρ液gV排（ρ液：液体密度，单位千克/立方米；g：g表示常数，是重力与质量的比值，g=9.8N/kg在粗略计算时，g可以取10N/kg；V排：排开液体的体积，单位立方米）。液体的浮力公式同时也适用于气体。
