这句话出自诗歌《易水歌》，是荆轲刺秦前，有感而发所唱的，意思是：风萧萧地响，把易水岸边吹得很冷，壮士此次离去了就再也不回来了。
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”通过对风声萧萧、易水寒凉的外界景物的渲染烘托，表现了荆轲去刺杀秦王时的悲壮情怀和不完成任务誓不回还的坚定意志。也有人把意思翻新，用以表现革命者以身赴敌的英雄气概。此外，电影《狼牙山五壮士》中还曾引用这句诗，用以激励革命战士对敌斗争的勇气，从而渲染了一种为人民而战斗的慷慨悲壮气氛。
