除了新机场之外，南通还在打造通州湾新出海口，建设长江下游江海联运枢纽。这不仅是南通对接上海的又一重要看点，还能与南通新机场、北沿江高铁等，形成组合，一个长三角北翼立体交通体系，雏形已经初现。在周边城市中，南通、苏州、嘉兴表现出承接溢出的最大兴趣。相比之下，和上海隔着长江的南通，优势并不突出。
但华东师范大学长三角区域一体化研究中心主任曾刚认为，这种劣势可以转化为优势，让上海都市圈跨过长江口。曾刚还表示，南通有空域资源，将来的发展潜力很大。
