荷兰豆其实也是一种豌豆，它属于扁豌豆中的软荚豌豆，是一种以食用嫩荚为主的豌豆类蔬菜。 荷兰豆中有一种称为皂甙(也有称为皂素)的天然有毒物质，加工不当可引发食物中毒。荷兰豆中毒潜伏期短，一般为2至4小时，中毒者会出现恶心、呕吐、腹痛腹泻、头疼、头晕、心慌胸闷、出冷汗、手脚发冷、四肢麻木、畏寒等症状，经及时治疗大多数病人在24小时内即可恢复健康，无死亡。只有将荷兰豆放进达到一定温度的容器里，直至完全煮熟后毒素才被破坏。
