安徽料理最早此词出自2003年由宁财神主创的大型都市情景喜剧《都市男女》中第63、64集，里面将都市街边外来人员所经营的小食摊称之为安徽料理，因为经营者多为安徽籍人士。而后在北京等大城市相继以此词称呼这样的小食摊，言语间有调侃之意。
随着大陆20世纪80年代改革开放日益深入，以安徽等地的农业人口大量向周边城市转移，其中从事低端作业者居多，尤其以建筑业为首。当时大陆企业基本上皆建有企业食堂或以外包食堂的形式解决员工的就餐问题。但当时国有大型建筑公司实行市场管理，将工程拆分承包给个人，通过层层转包，最后承揽者已利润微薄，因此最终承揽者拒绝向员工提供就餐福利，因此以这些外来员工为主要贩卖对象的小食摊应运而生，其经营者主要为外来员工家属。
