热气球上面的袋子叫压舱。当热气球高度下降时，丢弃压舱物，吊舱质量变轻，就可以在一定程度上恢复高度。压舱也可以保持热气球的平衡和一定重量，防止热气球在高空被强风袭击时，发生翻转等事故。
热气球是谁发明的：十八世纪，法国造纸商孟格菲兄弟在欧洲发明了热气球。第一个载人热气球由Montgolfier 兄弟制作，在1783年11月21日法国巴黎Jean-Fran?ois Pil?tre de Rozier 和 Fran?ois Laurent dArlandes两人启动。
第一个在美洲飞行的热气球是由法国航空公司Jean Pierre Blanchard于1793年1月9日从费城的胡桃木监狱发射的，目前的类型有AA、AX、AM、AS四种。
