斯诺克是英国人发明的，但发明地在印度。虽然台球运动的历史可以上溯到15世纪，但斯诺克(Snooker)的发明则相对晚了许多。关于斯诺克的起源，一个比较可信的说法是：在19世纪晚期，台球运动风行于驻扎在印度的英国军队中，当时流行的玩法是黑球入袋，这种玩法用1个白球，15个红球和1个黑球。1875年的一天，驻扎在印度贾巴尔普尔的英国陆军上校内维尔·张伯伦和他的战友们觉得这种玩法过于简单、乏味，便决定增加黄色、绿色和粉色3个彩球上去，不久，又嫌不够，再加上了棕色和蓝色球。这种新玩法很快流行开来，从而导致了斯诺克台球的诞生，而斯诺克一词则是当时英国军队中对军校一年级新生的流行叫法，这使得斯诺克被这些军人们用来称呼这种新玩法的初学者，最终则成为了这项运动的名称。
