狗尾巴草的寿命为200天。
狗尾草，一年生草本。秆直立或基部膝曲，高10到100厘米，基部径达3到7毫米。叶鞘松弛，边缘具较径的密绵毛状纤毛；叶舌极短，边缘有纤毛；叶片扁平，长三角状狭披针形或线状披针形，先端长渐尖，基部钝圆形，几成栽状或渐窄，长4到30厘米，宽2到18厘米，通常无毛或疏具疣毛，边缘粗糙。圆锥花序紧密呈圆柱状或基部稍疏离，直方或稍弯垂，主轴被较长柔毛，长2到15厘米，宽4到13毫米，刚毛长4到12毫米，粗糙，直或稍扭曲，通常绿色或褐黄到紫红或紫色。
