基础教育过于薄弱美国的中小学教育普遍停留在非常基础的水平，尤其是理科教育，有些学生甚至到了高中才接触一元一次方程。也有很多人直到高中才开始学习外语。学生由于基础教育的水平不同，差距很快拉大。优秀的学生9、10年级就开始学微积分，而基础薄弱的学生高中毕业时还在学习基础代数。没有统一的教育标准，使得中小学教育质量良莠不齐。虽说是把最优质的教育留给最优秀的学生，但留在底层的孩子却几乎被放任自流。
