由于其属于旅鸟,无法准确进行普查,但至少5万只以上是有的。在重庆九龙坡区白市驿镇三多桥村的全国第一个白鹭自然保护区,区内有各种鹭类2万多只。厦门则有10类鹭类,白鹭属的5个种齐全,近年每年厦门的鹭科鸟类数量高达3万只。
白鹭属共有13种鸟类,其中有大白鹭、中白鹭、小白鹭和黄嘴白鹭四种体羽皆是全白,均习称为“白鹭”。这4种白鹭均是中等体型(45-90厘米)的白色鹭。与牛背鹭的区别在体型较大而纤瘦,嘴及腿黑色,趾黄色,繁殖羽纯白,颈背具细长饰羽,背及胸具蓑状羽。大白鹭体型大,既无羽冠,也无胸饰羽;中白鹭体型中等,无羽冠但有胸饰羽;小白鹭和黄嘴白鹭体型小,羽冠及胸饰羽全有。