成由节俭败由奢的意思是成功来自勤俭，破败由于奢侈。该句出自《咏史》，作者是唐代诗人李商隐。原文：历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。何须琥珀方为枕，岂得珍珠始是车。运去不逢青海马，力穷难拔蜀山蛇。几人曾预南薰曲，终古苍梧哭翠华。译文：纵览历史，凡是贤明的国家，成功源于勤俭，衰败起于奢华。为什么非要琥珀才能作枕头，为什么镶有珍珠才是好坐车？想要远行，却没遇见千里马，力单势孤，难以拔动蜀山。有几人曾经亲耳听过舜帝的《南风歌》？天长地久，只有在苍梧对着翠绿的华盖哭泣份儿。
运用典故：
据《韩非子，十过》记载：秦穆公有一次问由余：“你说，古代君主使国家兴盛和覆亡的原因是什么？”由余回答说：“由于勤俭而使国家兴盛，由于奢侈而使家覆亡。”之前尧为天下之主，用瓦罐吃饭、饮水、天下部落没有不服版从的权。尧禅位给舜，舜开始讲究起来，用木雕的碗吃饭，结果有十三个部落不服从他的命令了。舜禅位给禹，禹更加讲究了，制作了各种精美器皿使用。结果有三十三个部落不服从他的命令了。以后的君主越来越奢侈以至招来灭亡。
