在人们的心目中,猪恐怕是最老实的家畜,它不象狗那样精灵,懂得主子的心思,跟随主人前后,极尽讨好之能事。而猪长着一副圆乎乎,胖敦敦的憨厚相,吃了就睡,饿了就吃,显得老实本分。猪的懒惰在动物是出了名的,猪之所以在所有家畜中是长得最快的一个,重要的原因就是活动少。除进食的过程中活动活动外,猪难得有做什么大运动量的运动,更不用就操心劳累了。猪的脏也是尽人皆知的,虽然它的不讲卫生有着客观上的原因,但它一辈子几乎都在一间栏里吃、住、拉、撒、满身粘着屎屎,给人恶心的感觉。因缘于猪的上述一些特点,它往往成为了蠢笨、懒惰、贪婪、丑陋的代名词。在人类的文化生活中被使用时,带有深厚的贬义色彩。
猪又含有轻蔑之意。著名的电影剧作家夏衍在报告文学作品《包身工》中写到,工头对包身工的称呼一律是“猪猡”二字,显示出他们对包身工的歧视和人身侮辱。清未明初,大批中国人被卖到国外做苦力,这些海外华工被称为“猪仔”。运到国外,鬻为人奴,及为开矿等苦工,终身无回国之望。
那么,猪的文化象征意义是否全部为贬意,只能讥刺人类的缺点呢?答案当然是否定的。猪被用于贬义,完全是出于人们对它表面上的观察。例如说猪肮脏,主要是它忌热的原因,据专家研究,在摄氏48度以下时,在圈内的猪通常把自己的地方,但一旦温度升到摄氏48度以上,它们便会在自己的圈内胡来蛮干了。于是乎,温度越高,它们就会变得越发肮脏。因此我们应该认识到,那种以为猪是肮脏牲畜的观念,主要是指其外表而言,而猪的本性并非真的就肮脏不堪。现代著名的人类学家弗雷泽认:“象所有的所谓肮脏的动物一样,猪最初被视为神圣之兽。”这一论断是很有道理的。
在上古的时候,猪的文化意义根本就不含任何贬义,相反,猪是衡量勇敢的尺码。不但“家”的含意是在房屋内养猪,就连当时的社会活动,也以与猪有关的事为中心,例如“事”甲骨文象双手举长柄网捕捉猪或野猪之状。而人的素质,也以猪事为坐标来衡定,如“敢”字,有徒手捉猪以示勇敢之意,那么不能捉猪便为怯懦。。家猪是显得那么温顺老实,那是因为长期被人类驯养,与大自然隔离而丧失了其本性,而野猪性情凶暴,善于搏击,于是基于这一特点,猪便含有“勇往直前”的意思。
说到猪的勇敢我们先来看一则真实的现代奇闻:1984年初秋的一天,黑龙江的采药老农孙头背着竹篓上大兴安采药。突然,一颗黄豆大的水滴掉在了的后脑勺上,水滴有些血。老孙头抬起头一看,只见一只饿得干瘪瘪的东北虎,正蹲在一块大石头上,向他掉口水呢!老孙头大吃一惊,那老虎“呼”地一声,迎头扑来,老孙头猛一躲闪。那老虎便从他头上发现一米开外有一头肥壮的野猪,正低头着在那里刨树根。那野猪以这位突然闯来的山大王也不示弱,于是双方都恶狠狠地盯着对方。这样对峙了大约两三分钟,老虎突然一跃,向野猪冲去,它们一来一往,一守一攻,大约斗了十五个回合,老虎使了个绝招,一口咬住 了野猪的后腿。野猪痛得大声嚎叫。突然树林里黄烟滚滚,啼声四起,几十头野猪咆哮着,朝这边冲来,拼命厮杀。老虎孤军奋战,奋力搏斗。眨眼间虎啸猪嚎,树林里斗得天昏地暗。几个小时后,老虎浑身鲜血淋漓,渐渐力尽难支,呜呼哀哉。这时幸存的野猪才慢慢地,愤愤地撤离现场。树林里血染黄沙,十几头野猪和一只老虎倒在地上,有两头快要断气的野猪还抽搐呢!老孙头躲在一棵大树上,自始至终观看了这场惊心动魄的猪虎的大战。
野猪具有如此的神勇,所以“猪”这个名词在日本常用作人的名字,日本人用“猪”给幼儿命名,并非为了好养活,才取个俗贱的名字,而是欣赏猪的奋勇向前,有进无退的精神。欧洲人也有类似的认识。他们认为野猪虽然没有角,却是兽类中最凶悍的动物。它的獠牙尖锐而强硬,可以轻易刺伤敌人;它经常在树干上摩擦肩部下胁,使之成为坚强的盾甲。因此欧洲的许多纹章以猪为图案,表示猛勇和万夫莫敌。例如英格兰王查理三世的徽章是两头猪拱卫着盾牌,苏格兰亚盖公爵的徽章上,猪头像置于图案上方,显示了猪的尊严。
作为家猪,它又是那样的憨厚老实,安分守己,从不去加害于任何人,并为人们带来以经济上的富足,成为农民百姓的“聚宝盆”;它全身的每一个器官,从头到尾,都是人们百吃不厌的美食。因此在中国文化中,猪还有其它的许多寓意和象征。
据传自从唐代开始,殿试及第的进士们相约,如果他们中间的人在今后任了将相,就要请同科的书法家用“朱书”,既红笔题名于雁塔。因“猪”与“朱”同音,“蹄”与“题”音谐,所以猪成了青年学子金榜题名的吉祥物。每当有人赶考,亲友们都赠送红烧猪蹄,预祝赶考人“朱笔题名”。后来,这种习惯逐渐扩大,人们在新年时互赠火腿,因为火腿是用猪蹄烤制而成的。民间还认为“肥猪拱门”吉祥,肥猪俨然成为一个传送福气的使者,所以有俗语说:“猪是家中宝,粪是地里金。”
总而言之,在我们的生活中,猪一方面代表着愚笨、懒惰、贪吃、好色、肮脏,但另一方面又象征着勇敢、厚道、忠诚、谨慎、诚实、宽窄。自然学家赫森说:“猪不象马,牛,绵羊那样疑心重重,畏缩顺从;不象山羊那样卤莽,天不怕地不怕,不象鹅那样满怀敌意,不象猫那样屈尊俯就;也不象狗那样摇尾乞怜。”