首先调子是指画面不同明度的黑白层次，是体面所反映光的数量，也就是面的深浅程度，对调子的层次要善于归纳和概括，不同的素描调子体现的不同的个性、风格、爱好和观念，在三大面中，根据受光的强弱不同，还有很多明显的区别，形成了五个调子，五个调子是一切物体在一定光线下明暗变化的最基本格局，其具体明度的差比，要根据具体对象和具体光线去比较表现，五大调的明暗对比的顺序是：高光>亮灰>反光>暗灰>明暗交界线。
