宋朝的货币以通宝钱为主，通宝钱十分复杂，种类繁多，每隔几年就有一种新钱种面世。除铜钱外，还有铁钱，二者并行。 货币流通具有区域性，有的地方专用铜钱，有的地方专用铁钱，有的地方二者兼用。宋真宗时，成都的十六家商号制作出一种纸券，名曰“交子”，代替钱铁流通。南宋初年，发行过一种代替白银流通的银会子，以钱为单位，面额分为一钱和半钱两种，每年换发一次，这是中国历史上最早的银本位制纸币，但只限于一些地区使用，没有在全国流通。
