从现存资料看，先秦楚人喜穿彩衣，上层人物的服饰尚红色，多用色彩浓艳，光亮度好的朱砂染成。织品大致有纱、罗、绮、锦等，但苎麻织品是楚人的主要衣料。战国秦汉时期长沙地区的纺织水平已达很高程度。长沙发掘的1号晋墓墓券载有“衣”、“衫”、“”、“裙”、“糯”、“手巾”、“斑头履”、“白布大巾”等衣物50多件，纺织品40多种，当时的布仍是麻布。自五代时棉花传入湖南后，棉布才成为长沙居民的主要衣料。
至明初，仍“衣多布帛”，后期，有的则“绮遍体”。前清时长沙的衣被布料多为自纺、自织、自染的棉布，俗称土布、大布或粗布。青蓝布经染坊踩石加工，硬挺平滑，油光发亮，未下水时十分美观，所以非万不得已，新衣是不轻易洗水的。浏阳北乡是棉布之乡，从幼女到老妪悉善纺织，有的男子也会纺织，所产彩色格子布，美观大方，远销他乡。浏阳又是夏布之乡。夏布洁白如银，质细轻便，穿着凉爽透汗，经久耐用，深受国内外欢迎，在明代即被列为朝廷贡品，历来有杭州纺绸换浏阳夏布之说。清末以来，洋纱洋布日多，穿着日见华丽，但土布衣服仍以透气、贴身等优点为乡下人所喜爱。清代，士绅一般着长袍，有单袍、夹袍、棉袍、罩袍之分，都从领下沿右侧开襟，订一串布扣，古称“右袄”。外出罩马褂，戴缎帽，所谓长袍马褂绅士风。富家女子喜着大襟绣花衣，系百榴裙和统裙。农家女子多穿粗布大襟衣，腰系围裙或抹裙，有的头裹方布，多为青蓝色，也有印花布，即在蓝底大布上印以白色或彩色的花鸟图案。劳动汉子多穿粗布大襟短衫，有的系围裙或腰裙。所谓围裙，相当于现在的工作服，既可挡灰保洁，又可紧身御寒。不论男女，均穿大裆圆头裤，又叫折头裤、高头裤。老幼着布鞋布袜，雨雪天外出穿木屐油鞋。农夫雨天作因穿蓑衣、戴斗签，上山劳作或远涉担脚穿草鞋。
民国时，虽还有“体面人”穿长袍马褂，但城镇男子时兴中山装、西装和皮鞋。女士则穿旗袍，蹬高跟鞋，女学生穿短衣，系短裙。竹布、士林布、棉绸、哗叽等日益增多，套鞋渐取代木屐油鞋，线袜、纱袜取代布袜。乡下仍以土布衣裳为主，男子穿大襟衣的日少，穿对襟短衫（俗称“父母装”）的日多。人们在穿着上笑脏不笑旧，所谓“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”。一般人家，每人冬夏仅做一两件新衣，对于布料稍好（如士林布）的遮面衣，则百般爱惜，只在喜庆日子或走亲戚时才露一露，事过马上折起。这样的遮面衣，何止“新三年”，有的要“新”半辈子。
