按用途分：
1、点火药。用以引燃火工药剂，烟火药剂，推进剂及发射药的药剂；
2、发射药。通常指装在枪炮弹膛内用以发射弹丸的火药；
3、固体推进剂。固体火箭发动机的动力源用材料，在导弹和航天技术发展中起着重要的作用。
按燃烧时外部特征分:
1、有烟药。燃烧时产生烟雾；
2、无烟药。燃烧时无烟雾。
