苏州人喝酒饮食有文化，讲究环境、气氛、菜肴、品味，苏州人的酒杯中无不透着吴文化的光环。
环境优雅，是苏州人历来注重的，他们不是什么场所都去喝酒的。喝酒的场所，现在叫“酒店”、“酒楼”、“酒吧”，古代叫“酒肆”。苏州古代的酒肆也十分讲究，这反映了当时苏州城的经济发达和市民文化生活的儒雅。如今苏州的酒店、酒楼、酒吧，沿袭了古代的姑苏特色，注重典雅的环境和现代的人文气息。嘉馀坊、学士街、凤凰街的灯红酒绿，贵宾楼、新皇宫的豪华气派，同济酒楼的名人照片，卡桑布兰卡的情调酒吧，都是上一点档次的苏州人经常光顾的。即使是普通老百姓，也喜欢找一个幽静的茶酒楼，喝酒品茶，谈天说地，悠闲自得。
苏州人喝酒饮食讲究气氛，他们不象北方人为了喝酒而喝酒，而是为了相聚、交友、卿天、尽兴而喝酒，这样喝酒他们才觉得醇，觉得香。否则，怎么也喝不出情绪来，不如不喝。苏州古代文人以酒酿诗，以诗喝酒，喝出情调，喝出氛围，喝出文化，喝得情景热烈，传为千古佳话。如今苏州人喝酒追求文化氛围。在酒场上，三两知已，把盏小酌，软软的吴语，频频的碰杯，拉家常，谈彩票，说新闻，道时尚，使喝酒高潮迭起。那些饱学多识的文人们则酒过三巡，诗兴大发，妙语连珠，把批发来的精彩段子娓娓道来，欢声笑语，不绝于耳，这酒实着喝的舒畅，喝得痛快！
有些人喝酒无需精美菜肴，即使是一碟花生，几块香干，也照样喝得有滋有味。苏州人则不然，他们喝酒对菜肴十分讲究，这也许是受姑苏美食文化影响的缘故。他们下酒不喜欢大鱼大肉，而喜欢清淡、精细的菜肴，食之不腻，既有风味，又可解酒，真可谓两全齐美。苏州人喜欢带糖的菜肴，糖对肝脏有保护作用，可以减少酒精对肝脏的损伤。苏州人喜欢吃醋，醋也有解酒功效。苏州人还喜欢喝酒时配上豆制品菜肴，豆制品中含有丰富的半胱氨酸，它能加速乙醇从人体中排出，以减轻酒精的毒害。难怪苏州人喝酒讲究菜肴，原来美食文化中大有学问。
在喝酒的酒民中，最会品味的莫过于苏州人了。北方人喝酒象“灌溉”，“感情深，一口闷，感情铁，喝出血”，脖子一伸，“咕咚”一杯。苏州人喜欢喝慢酒，慢慢地饮，细细地品。他们认为，小酌慢饮，才能深得其妙，领略酒中美味。苏州人喝酒含蓄、文雅、理智、涵养功夫深，这大概与苏州人的性格和吴文化的熏陶有关吧。宋朝苏州有个名人范成大，是个苏东坡式的爱酒之人，他说：“余性不能饮，士友之饮少者，莫余若；而能知酒者，亦莫余若也。”他深知酒中的真趣和深味。范仲淹喝酒的座右铭是：“千日之醉我可醒”，他追求的是更深层次的饮酒之道。苏州人喝酒的乐趣在酒后精神上的陶然境界，而不是追求生理上的陶醉，他们得到的不是“趣中酒”，而是“酒中趣”。因此，苏州人喝酒一般看不到“糊涂烂醉”的。假如有人以为苏州人酒量不大，不胜酒力，那就大错而特错了。苏州是出酒仙的地方，酒量大的人从古自今大有人在，他们或深藏不露，或以柔克刚，这是喝酒有文化的表现。
