京剧《打严嵩》
严嵩是明代出名的大贪官，嘉靖四十四年，终于被斗倒了。其子被杀，其家被抄。据说东厂和西厂抄家时记的帐，都编成了一册书，书名《天水冰山录》。那么，他到底贪污了多少钱呢？
严嵩发迹颇晚，其春风得意时已六十出头，半截入土，但捞起钱来，却如饿虎下山，永无厌足。别 看此人起步迟了，但贪污的悟性高，动作快，手段恶，胃口大，一进入内阁，就把嘉靖哄得团团转，马上把几个同僚，如曾铣、夏言，排挤出局；正直大臣，如杨继 盛、沈鍊，予以杀害。从此，他作为首辅，主政长达二十一年之久。这段时期，也是嘉靖跟臣下闹情绪，索性不理朝事，搬到西园去炼丹，拒绝上朝的罢工时期。朝 臣们都无法见他一面。严嵩独蒙圣眷，于是才有了一手遮天、为所欲为的贪污机会。
严嵩的儿子严世蕃，是一个比他坏上十倍的败类，两人沆瀣一气，卖官鬻职，贿赂公行，敲诈勒 索，作恶多端，搜刮民财，疯狂聚敛。据《天水冰山录》所载，仅是他北京的府邸，江西的老家，查抄出来的财产，计有：一，纯金器皿3185件，重量 11000余两；二，玉器857件；三，耳环耳坠267双；四，布缎绫罗纱绒14300余段；扇柄27300余把；五，南昌和分宜的第宅房店3300余 间。总值约合现在的人民币3亿至4亿元的样子。
但清人赵翼在《二十二史札记》卷三十五《明代宦官》一节中责疑：“严嵩为相二十年，《明史》 所记籍没之数，黄金三万余两，白金二百万余两，他珍宝不可胜记，此已属可骇。而稗史所载，严世蕃与其妻窖金于地，每百万为一窖，凡十数窖。曰：‘不可不使 老人见之。'及嵩至，亦大骇，以多藏厚亡为虑。则史传所载，尚非实数。”赵翼认为，太监刘瑾窃权当政，论“贪龄”，不过五六 年，就捞得黄金二百五十万两，银五千万余两，几乎是严嵩全部贪污总数的三百倍。而严嵩“打仗亲兄弟，上阵父子兵”，是两个人开的合股公司，能量特别大， “贪龄”也是刘瑾的四倍，怎么“奋斗”了二十年，只是刘瑾的一个零头呢？所以，他相信野史所载“每百万为一窖，凡十数窖”的说法，比较接近实际。
显然，严嵩的贪污所得，绝对不是书上说的这个数字。这里面有朱厚熜给自己好交代的因素在内； 试想，他这个当皇帝的，宠幸了一个二十年的亲信，竟成为这样的贪污之最，那么，在历代帝王中，他恐怕也算是一个昏君之最。于是，不得不想法关照他的东厂、 西厂的锦衣卫，去查抄时，尽量缩小其账面额度，以遮掩天下人耳目。所以杀了严世蕃以后，朱厚熜特意饶了严嵩一条命，让他削籍回乡看守坟茔，证明他并非罪不 容诛，也有稍稍给自己留一点面子的意思在内。
所谓上梁不正下梁歪，嘉靖皇帝真该反省一下。
