联合国的专门机构指定二月的最后一天，做为世界居住条件调查日，目的是为了推动各国政府和社会进一步重视人们的居住环境和条件，并通过开展种种活动，为社会解决一些问题。
居住条件，人们很容易和住宅面积联系起来。在欧美等发达国家的在90年代到2000年的户均居住面积：瑞典是72平方米，英国为97.9平方米，法国是86.4平方米，日本92平方米，美国177.5平方米，原苏联72.4平方米，那么我国现在的城市户均居住面积已经达到65平方米国。可是在二、三十年以前，我们的居住环境还是比较简陋的。在80年代，我国的人均居住面积还只有3.6平方米，而现在的人均建筑面积已经达到30.1平方米。乡村的土坯房，已经被别墅式的砖瓦房取代；内蒙古的游牧民族，也已经在定居的草场盖起了幢幢小楼；生活在城市里的人们，城市规划带来的拆迁，给人们的生活带来了不断的变化。
改革开放以来，我国住房体制发生了根本的改变，原来的公有房已经大部分被私人买下。大城市房屋自有率已达70%—80%，房屋已经是家庭财产的重要部分。
人们住房面积增长的同时，越来越多的人开始追求居住品质的提高。除了开始在装修上大下文章之外，大家对居住小区的环境也越来越挑剔。在德国，这种对于居住品质的提高，大约在1987年。它的标志是第一次出现用于住宅维修、改造的资金投入要大于新建住宅的资金投入。
现在人们在选择住房时，已经不再是一味的追求大面积，而是在80到100平方米的这个区间，是比较经济、合理、适用的套型。近年来，人们关心的已经不仅仅是自己家里的那几十平方，社区环境越来越受到大家的重视！在购买房子时，消费者已经把居住的节能、无污染、社区的绿化、周边的设施做为购房的重要参考指数。另外，还有许多人开始选择自己工作、居住、养老的城市。人们在选择居住的地点时，已经不仅满足与自家房内的大小和周边的小环境，也开始对社区、城市大环境的各个方面有了更高的要求。只有环境、经济、政治文化等多元因素均衡发展的城市才是最适合我们居住的地方。
