北方昆曲简称“北昆”，是我国古老戏曲声腔昆山腔的一个分支。主要流行于北京、天津及河北中部、东部一带。因长期与弋腔联合演出，故称“昆弋腔”。辛亥革命后，曾有人称其为“高阳昆曲”，建国后改今称。
昆腔于明万历年间已流传到北方。清初，江苏的昆曲班社和艺人不断北上献技，清政府曾把昆曲称为“雅部”，搬演于内廷。乾隆、嘉庆以后，被称为“花部”的秦腔、徽调、汉调相继进京，昆曲便逐渐衰落下来;至道光年间，民间已无纯粹的昆曲班社，艺人中一部分返回南方，一部分依附于徽班，与皮黄艺人合作，后来发展成为京剧中的“京昆”一派;另一部分则采取昆、弋同班兼演的方式，向冀中、冀东一带发展，与当地民间艺人合流，逐渐形成北方昆曲这一支派。
同治初年，醇亲王奕还，在府邸设立了一个兼唱昆、弋两腔的王府家班安庆班(后改名恩荣班)。光绪十六年醇亲王去世，恩荣班解散，大部分艺人回到故乡，在家乡活动，并传授了大批青年子弟。
原恩荣班昆曲艺人徐廷璧，在离开醇亲王府后，到了京东滦州稻地镇与耿兆隆合组同庆社，在农村进行演出。后来玉田县也办起了益合科班，培养了不少着名演员，如霸县的子弟会，获鹿的和粹班等。这一时期北京城内的昆曲活动又有所恢复，宣统元年，肃亲王善又招徐廷璧、王益友等复组安庆社昆弋班，演出于东安市场东，徐廷璧率班赴京东一带演出。辛亥革命后，因受北京政局变化影响，活动逐渐减少。有些班社因经济收入不足，难以维持，而先后解散，只剩下少数班社，偶尔在节日或庙会期间演出。
