民族概况
我国的佤族主要分布在云南省西盟、沧源、孟连三县，耿马、澜沧、双江、镇康、永德、昌宁、勐海等县也有分布。由于佤族主要分布区在澜沧江和萨尔温江之间的怒山山脉南段展开地带，山峦起伏，平坝极少，又称阿佤山区。根据2000年第五次全国人口普查统计，佤族人口数为396610。使用佤语，属南亚语系孟高棉语族佤语支。分为巴饶克、阿佤、佤三种方言，每种方言又分若干土语。没有本民族的文字。新中国成立前，英、美传教士为传播基督教而编制了一种佤文，很粗糙，使用范围小。新中国成立后，人民政府派语言工作者对佤语进行了深入调查，并于1957年设计一种拉丁字母形式的佤文。
佤族是中国云南省的古老民族之一。公元前109年(汉武帝元封2年)，汉武帝置益州郡，辖境达今高黎贡山以东的广大地区。当时分布在澜沧江以西的佤、布朗、德昂等族的先民，已在汉朝的统属之下。公元69年(东汉永平12年)，置永昌郡，辖区包括今临沧、思茅地区和德宏、西双版纳两自治州的佤族分布区。此后，经魏晋南北朝，中原王朝均沿东汉建置，设立永昌郡。唐代，佤族先民受南诏统治。宋代，佤族分布区的北部属大理政权的永昌府管辖。源潮，佤族居住娣区分被属于云南兴盛的镇康路和孟顶路军民总管府。明朝设立孟连长官司。再有佤族分布的其他地区有设置了镇康御夷州和孟定御夷府，后又将孟定御夷府分置耿马宣扶司，也称孟定府。清代前期沿明制而略有变更。至光绪十三年（1887)设镇边直隶厅，辖孟连、西盟、澜沧、沧源等地。中华民国时期，沧源、耿马置设治局，镇康、双江、澜沧(包括孟连和西盟)均改为县。
关于佤族先民的族称与分布：汉晋间统称中国孟高棉语族各民族为“濮”，主要分布于澜沧江及红河以西广大地区，与壮、傣等族先民交错杂处。唐、宋时期，澜沧江以西的“望蛮”、“朴子蛮”、“赤口濮”、“黑焚濮”都是佤崩龙语支各族的族称。元代的“蒲蛮”分“生蒲”(或称“野蒲”)和“熟蒲”。“生蒲”在镇康及其以南，与佤族有直接的渊源关系。
