独脚戏亦称“滑稽”，是上海富有地方特色的代表曲艺形式，发祥于上海，分布流行于上海、江苏、浙江，特别是上海市黄浦区的老城厢一带，形成了一个高达千百万人口的沪语语系曲艺文化圈。
独脚戏诞生于本世纪20年代末期，其源头是一种卖梨膏糖的说唱形式，是艺人为了兜售自制的梨膏糖而演唱一些滑稽的段子，也有即兴的“卖口”，称为“小热昏”。还有隔壁戏、苏滩等曲艺样式也含有许多滑稽谐趣的成分。这些不同的样式逐渐融合演变，形成了一种以滑稽逗笑为其特征的说唱形式—独脚戏。
独脚戏的形成与艺人王无能有直接的关系。1920 年前后，有一次他应邀去演堂会，单独一人进行滑稽表演，大受欢迎，此后经常作类似的演出。因为一人饰演多种角色，故尔取名独脚戏。
