记号意为与文字所代表的词在意义及语音上皆无联系的字符。
在文字未造前，人们为了纪录某些事物而造的约定俗成的符号，既无字形上的象形，也无语音上的联系。
在原始文字产生之前，人们还曾使用过跟所表示的对象没有内在联系的硬性规定的符号，把这种符号用作所有权的标记，或是用来表示数量或其他意义。
记号字的字形与它所代表的词没有内在联系，比较难认难记，不容易被人接受。
