山药中含有植物碱和皂角素，如果这两种成分没有煮熟，吃完过后就会有舌头发麻的感觉，不能再吃了，以免引起过敏等反应。
山药既薯蓣(学名:DioscoreaoppositaThunb.)，缠绕草质藤本。块茎长圆柱形，垂直生长;茎通常带紫红色，右旋，无毛。单叶，在茎下部的互生，中部以上的对生，很少3叶轮生;叶片变异大，卵状三角形至宽卵形或戟形;幼苗时一般叶片为宽卵形或卵圆形，基部深心形。叶腋内常有珠芽。雌雄异株。雄花序为穗状花序;花序轴明显地呈"之"字状曲折;苞片和花被片有紫褐色斑点;雄花的外轮花被片为宽卵形。雌花序为穗状花序，1-3个着生于叶腋。蒴果不反折，三棱状扁圆形或三棱状圆形;种子着生于每室中轴中部，四周有膜质翅。花期6-9月，果期7-11月。
