表彰主要是精神层面的，主要通过口头的（大会、广播等）书面的（通报、证书等）形式进行表扬；奖励主要是物资层面的，主要通过奖品、奖金等形式进行表扬；表彰有时包含着奖励，但奖励却一般不包括表彰中的书面形式。比如，某人有一项较重大的贡献，或在某项比赛中得了名次，都可以进行表彰；而某人在工作中表现好，则一般通过奖励的办法进行肯定。
