1、生物未被利用的能量指动植物残体没有被捕食者吃掉也没有被分解者分解的能量。
2、生物摄取的能量绝大部分都用来维持机体自身代谢的消耗，比如运动，呼吸，消化，生长，繁殖，这些能量都没有进入下一个营养级，而是在其被捕食前散失。比如一只兔子活了一年，最后被狼吃掉了，那么进入狼这一级的能量只是兔子死的时候的机体能量，那么在兔子存活的一年中所有消耗的水、草等没有全部进入狼的体内，这部分是未被利用的能量。
