CPU一般不包括声卡，大部分声卡是伴随主板的，民用主板现在大部分都集成了声卡晶片，所以，一般是不用单独购买声卡的。部分CPU集成GPU，而部分GPU又集成声卡，这是很少见的情况。
声卡的基本功能是把来自话筒、磁带、光盘的原始声音信号加以转换，输出到耳机、扬声器、扩音机、录音机等声响设备，或通过音乐设备数字接口（MIDI）发出合成乐器的声音。
