汞，俗称水银，是惟一的液体金属。环境中任何形式的汞均可在一定条件下转化为剧毒的甲基汞。甲基汞进入人体后主要侵害人的神经系统，主要临床表现是头痛、头晕、肢体麻木和疼痛、肌肉震颤、运动失调等。在其他组织中的汞能转移到肾中蓄积起来。对人的神经、消化、内分泌系统和肾脏产生危害；神经衰弱的人群可能会引起头痛、头晕、失眠、记忆力衰退、全身乏力等症状；而孕妇和哺乳期的妇女长期使用汞含量超标的化妆品，还可能危害胎儿和婴儿的健康。
