发芽的土豆中含有一种对人体有害的生物碱称龙葵素，它对人体胃肠粘膜有刺激作用，并有溶血及麻痹呼吸中枢的作用。发芽土豆的芽眼、芽根和变绿的部位含量更高，人吃了会有咽喉痒、恶心、呕吐、腹痛等症状，重者会死亡，故发芽的土豆不能吃。
