二溴乙烷是液体。二溴乙烷本体无色，略带甜味，液体。吸入二溴乙烷的中、低浓度会引起咳嗽及呼吸急促、困难，头痛、虚弱、影响中枢系统，造成失去意识。而高浓度会引起肺水肿、支气管炎。
二溴乙烷主要用于四乙基铅同时加在汽油中。可使燃烧后所产生的氧化铅变为具挥发性的溴化铅，从内燃机排出。也是脂肪、油、石蜡和树脂等的溶剂，谷物和水果等的杀菌剂，木材的杀虫剂。
