阶级的概念偏重于人在社会中的经济地位，而等级则偏重于政治与法律地位，从本质上讲，阶级更体现出文明的进步性。
阶级性：在有阶级的社会里人的思想意识所必然具有的阶级特性。这种特性是由人的阶级地位决定的，反映着本阶级的特殊利益和要求。在阶级社会里，政治的实质是阶级关系和阶级斗争，阶级性是政治的根本属性。从本质上讲，国家是经济上占统治地位的阶级进行阶级统治的工具，阶级性是国家的根本属性。
等级性：是效力级别。指的是规范性文件的效力层次。
