1930年，毛泽东抵制了当时在党中央居统治地位的李立三的“左”倾路线，使红一方面军及赣南、闽西革命根据地不断巩固和壮大，同时也推动了全国革命形势的迅速发展。国民党反动派大为震惊，10月便结束了蒋冯阎战争，12月，蒋介石亲自到南昌纠集10万兵力，对红军的第一次大“围剿”进行准备和部署。这时中央革命根据地的红军只有4万人，但由于遵照毛泽东的战略部署，采取战略性退却诱敌深入的方针，将敌军主力张辉瓒、谭道源两师诱至隐蔽条件好的龙冈、源头一带，集中力量加以歼灭，5天内打了两仗，消灭敌人一个半师，并俘获敌军总指挥张辉瓒，1931年1月1日胜利地粉碎了敌人的第一次“围剿”。可是敌人不甘心失败，1931年4月，又纠集20万兵力，以何应钦为总司令，发动了第二次大“围剿”。5月中旬，红军开始反击第二次大“围剿”。这首词是在反击第一次大“围剿”胜利之后，反击第二次大“围剿”开始后不久写成的。
