根据标准电极电势可知亚硝酸中，氮元素为3价，数据为0.98硝酸中，氮元素为5价，数据为0.957亚硝酸的氧化性略强于硝酸。HNO2可发生分解生成HNO3和 NO这是HNO2既是还原剂又是氧化剂，此反应放热且是熵增反应。一切表明此反应是自发的。所以可以证明硝酸氧化性没有亚硝酸强。
亚硝酸中的氮处于中间价态，既具有氧化性又具有还原性，而且氧化性比还原性突出的多。亚硝酸仅存在于稀的水溶液中，浓缩亚硝酸稀溶液时，亚硝酸会同时发生岐化和分解，生成岐化产物硝酸和一氧化氮，以及分解产物三氧化二氮，同时
