鲤鱼喜爱鲜活饵如虾仁、油葫芦、蚂蚱、蜂蛹、白草虫之类，蚯蚓也可钓到。而食类以玉米粉、混白面加糖料为常规钓饵，薯类也是约鲤鱼的好饵料，新鲜玉米粒鲤鱼也爱吃。酒糟中经过发酵的玉米粒，更是专用佳品，常可获大鲤鱼。钓鲤鱼通常上解是一荤一素，一钩上活饵，一钩上面食，上钩率较高，常是钓几尾就不再咬钩了，要再续窝，等待其回游，才能再约上。
鲤鱼喜光但怕强光，它不象鲶鱼那样羞光，钻入洞穴，弱光处常是其栖息回游之地，它性好动，受游嬉于缓流水域。在湖泊、水库等静水中，常靠近有生水注入的壕沟处觅食，水深二米甚至三米，透明度较低的水域才爱栖息。水面开阔而又不深的水域，它不爱去。水深超过十米，阳光难以透射处它也不去。所以，在静水垂钓应以中深度水域为佳。
在江河流水中，鲤鱼喜迎浑水上溯，常在河床主流顶水而上。如果河道宽阔，底多卵石，在其河段水较深而底沉多泥沙处，常为鲤鱼群集之区，投之常有可喜收获。
